山形浩生
＠Cafe
12 St. Mark's Place, NY NY
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ここ数カ月のにニューヨークにはインターネット・バーなんてものが三軒もできちゃって、中身はといえば、いまあなたが思い浮かべた通りの安易な代物なんだけれど、それぞれ開店直後ということもあってそれなりに繁盛していて、最初の頃は有名どころのハッカーなんかが顔を出したりしていたそうだけれど、今はそういうフェーズも過ぎて、カップルたちがやってきて仲良くウェッブをブラウズなんかしているのだが、それはそれでほほえましい光景だし、回線もT1と高速で、ネットポテトもご満悦。一軒はセントマークス・プレイスの、かつて名物本屋があった由緒正しい場所にあって、食い物も飲み物も値段も平均点で、気取ってる割にメニューに「ラーメン」とか「ミソ・スープ」とかあるのはやめてほしい気もするが、まあオリエンタリズムってことにしとこう。どうせすぐにまねっこで日本でも似たような場所ができると思うけど、「どーだ、どぶねずみスーツ日本人さらりまん視察軍団はもうきておるか」と聞いたら「うんにゃ、まだそれらしーのは来てない」そうなので、日本に帰ったらどっかのおじさんたちをだまして連れてこようか、ねえ藤元研究員。
ちなみに近々電話会社のNYNEXとAT&Tが、各々マンハッタンにテクノロジー・ギャラリーとかいう代物をこしらえるそうで、「どっちもビルまるごとくりぬいて、ワークステーションぞろぞろ、大型プロジェクターわんさか」（ゥ
三上晴子）とゆーこれまたいかにもすぐに想像がつく代物で、やれやれ、しばらく前の日本みたいじゃん、やっぱインターネット・ブームって底が浅いのねえ、にしてもアメリカは先月から不況に逆戻りしたはずなのに、そんな無駄な設備投資して大丈夫？ ま、いっか、どうせ他人事だし。セントマークスのバーのほうも、一年強で店じまいしそうな日本人好みのはかなさも漂う場所だし、NY旅行の際にはコーヒーの一杯でも飲んでいってはいかが。ラップトップ用イーサネット・ドロップもあるし、ウェッブページ製作請負やアカウント開設もやってるし、それにこの連中、何はなくともカプチーノの正しいいれ方は知ってたね。
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